सू छिंग, चीन

2020 में, मैं परमेश्वर के घर की प्रूफरीडिंग टीम में अपना कर्तव्य कर रही थी। जिन भाई-बहनों के साथ मैं सहयोग कर रही थी, उनमें से ज्यादातर की काबिलियत अपेक्षाकृत अच्छी थी और वे अपना कर्तव्य करने में बेहद कुशल थे। जबकि मेरी काबिलियत औसत थी और जब भी मेरे सामने समस्याएँ आतीं, तो मुझे अक्सर उनसे सलाह लेनी पड़ती थी। मुझे लगता था कि मैं उनके स्तर की नहीं हूँ—साफ दिख रहा था कि मैं सबसे खराब हूँ। उस दौरान, मैं हमेशा खुद को दूसरों से कमतर समझती थी। मुझे घुटन और दुख होता था, मैं नकारात्मक और निष्क्रिय अवस्था में जी रही थी और यहाँ तक कि मैं वहाँ से जाना चाहती थी। चूँकि मेरी अवस्था कभी नहीं बदली और मुझे अपने कर्तव्य में कोई नतीजे नहीं मिले, इसलिए आखिरकार मुझे बर्खास्त कर दिया गया। उस समय मुझे लगा कि मेरी पूरी तरह बेइज्जती हो गई है और मैंने सोचा, “चाहे जो हो जाए, मैं यहाँ दोबारा कभी अपना कर्तव्य करने नहीं आऊँगी। यह बहुत शर्मनाक है!” बाद में, मैं कलीसिया में जीवन की अनुभवजन्य गवाही वाले लेखों की जाँच कर रही थी। चूँकि मैंने कुछ सिद्धांत समझ लिए थे और अपने कर्तव्य में कुछ नतीजे हासिल किए थे, इसलिए भाई-बहन अक्सर अपनी समस्याओं और मुश्किलों के बारे में मुझसे पूछने आते थे और मैं लगभग हमेशा उन्हें उचित जवाब देने में सक्षम रहती थी। वे भी मेरे सभी सुझावों से सहमत होते थे और उन्हें मानते थे, पर्यवेक्षक ने मेरे लिए कलीसिया के कुछ अहम लेखों के अनुवर्तन के काम की व्यवस्था भी कर दी। मैं मन ही मन बहुत खुश थी। मुझे लगा कि यह कर्तव्य मेरे लिए बिल्कुल सही है और मैं इसे आसानी से कर सकती हूँ। न केवल मेरे काम के कुछ नतीजे मिले, बल्कि मुझे भाई-बहनों से तारीफ भी मिली और पर्यवेक्षक ने भी मुझे अहमियत दी। मुझे लगा कि आखिरकार मुझे एक सही जगह मिल गई है और मुझे उम्मीद थी कि मैं हमेशा यही कर्तव्य करती रहूँगी।

दिसंबर 2024 के आखिर में पर्यवेक्षक ने एक पत्र भेजकर मेरा बायोडाटा मँगवाया। मेरे मन में उथल-पुथल मच गई, “क्या ऐसा हो सकता है कि पर्यवेक्षक ने देखा हो कि मुझे अपने कर्तव्य में कुछ नतीजे मिले हैं और वह मुझे परमेश्वर के घर की प्रूफरीडिंग टीम में कर्तव्य करने के लिए पदोन्नत करना चाहता है?” जैसे ही मैंने सोचा कि पहले जब मैं वहाँ थी, मैं कैसे दूसरों से कमतर और हमेशा सबसे नीचे रहती थी, तो मुझे निरंतर एक डर महसूस होने लगा। मैं सोचने लगी, “मैं सच में अपना मजाक बनवाने के लिए वापस वहाँ नहीं जाना चाहती। मेरे लिए यही बेहतर होगा कि मैं सिर झुकाए रखूँ और बराबर अपना मौजूदा कर्तव्य करती रहूँ। कम से कम मेरे काम के कुछ नतीजे तो मिलते हैं और भाई-बहन भी मेरी तारीफ करते हैं।” यह सोचकर मैंने बायोडाटा भेजने का इरादा छोड़ दिया। बाद में, जब पर्यवेक्षक ने पत्र भेजकर मुझे ताकीद की, तभी मैंने अपना बायोडाटा भेजा। और सच में कुछ दिन बाद पर्यवेक्षक ने वास्तव में एक पत्र भेजकर मुझे बताया कि मैं प्रूफरीडिंग टीम में अपना कर्तव्य करने जा रही हूँ। मैं परेशान और बेचैन हो गई और सोचने लगी, “वहाँ जाकर अपनी बेइज्जती कराने से तो अच्छा है कि मैं अपना मौजूदा कर्तव्य ही करती रहूँ। यहाँ ज्यादा दबाव नहीं है और मैं अपने आस-पास के लोगों से तारीफ भी पा सकती हूँ। वहाँ जाने पर मेरी देह को कष्ट तो होगा ही, साथ ही मैं पक्के तौर पर फिर से सबसे नीचे हो जाऊँगी। अगर अपने कर्तव्य में कोई नतीजा न मिलने के कारण मुझे फिर से बर्खास्त कर दिया गया, तो मैं पूरी तरह बेइज्जत हो जाऊँगी!” मैं पर्यवेक्षक को पत्र लिखकर कहना चाहती थी कि मेरी काबिलियत खराब है और मुझमें कार्यक्षमता की कमी है और अगर मैं वहाँ गई, तब भी काम का बोझ नहीं उठा पाऊँगी। लेकिन अगर मैं इस कर्तव्य से इनकार करती, तो मेरे मन में ग्लानि और बेचैनी बनी रहती। इन सालों में, मैंने परमेश्वर के इतने सारे वचनों के सिंचन और पोषण का आनंद लिया था। कलीसिया के कार्य में अभी लोगों की बहुत ज़रूरत थी। अगर मैं इस कर्तव्य से इनकार करती, तो यह मेरे अंदर ज़मीर की पूरी तरह कमी दिखाता और परमेश्वर को भी बहुत निराश करता। इसलिए मैंने पर्यवेक्षक को पत्र का जवाब दिया और कहा कि मैं इस कर्तव्य को स्वीकार करने के लिए राजी हूँ।

इसके बाद विभिन्न कारणों से पर्यवेक्षक ने मुझे टीम में शामिल होने से पहले कुछ दिन इंतज़ार करने के लिए कहा। इंतज़ार करते हुए मेरे मन में फिर से उथल-पुथल होने लगी : “प्रूफरीडिंग टीम के सभी भाई-बहनों की काबिलियत अच्छी है और अगर मैं टीम में शामिल हुई, तो मैं पक्के तौर पर उनमें सबसे खराब रहूँगी।” यह सोचकर मुझे ऐसा लगा जैसे मेरे दिल पर कोई भारी पत्थर रखा हो, जिससे मेरा दम घुट रहा था। यहाँ तक कि मैंने पर्यवेक्षक का अनुरोध मानकर यह कर्तव्य स्वीकार करने पर पछतावा करना शुरू कर दिया। वरना, मैं ऐसी उलझन में नहीं फँसती, जहाँ से निकलना मुश्किल है। मेरे मन में लगातार उथल-पुथल मची थी और किसी भी काम में मेरा मन नहीं लगता था। शाम होते ही मुझे नींद आने लगती थी। मुझे एहसास हुआ कि मेरी अवस्था सही नहीं है, इसलिए मैंने प्रार्थना की और खोजा : “हे परमेश्वर, मैंने अभी तक अपना कर्तव्य शुरू भी नहीं किया है और मैं पहले ही पीछे हटना चाहती हूँ। मैं जानती हूँ कि मेरी अवस्था सही नहीं है। मुझे प्रबुद्ध करो और मेरा मार्गदर्शन करो, ताकि मैं तुम्हारा इरादा समझ सकूँ और अपना सबक सीख सकूँ।” प्रार्थना के बाद मुझे परमेश्वर के ये वचन याद आए : “जब कोई व्यक्ति परमेश्वर का आदेश स्वीकार करता है तो परमेश्वर के पास यह निर्णय लेने के लिए एक मापदंड होता है कि उस व्यक्ति के कार्य अच्छे हैं या बुरे, उसके पास समर्पण है या नहीं, उसने परमेश्वर के इरादे पूरे किए हैं या नहीं और क्या उसके कर्म और व्यवहार मानक स्तर के हैं या नहीं। परमेश्वर जिसको अहमियत देता है वह है व्यक्ति का हृदय, न कि उसके ऊपरी कार्यकलाप। ऐसी बात नहीं है कि यदि कोई व्यक्ति कुछ करता है, तो परमेश्वर को उसे आशीष देना ही चाहिए, फिर चाहे वह इसे कैसे भी करे। यह परमेश्वर के बारे में लोगों की ग़लतफ़हमी है। परमेश्वर सिर्फ अंतिम नतीजे ही नहीं देखता; बल्कि वह इस पर अधिक जोर देता है कि किसी व्यक्ति का हृदय कैसा है, चीजों के आगे बढ़ने के दौरान उस व्यक्ति का रवैया कैसा रहता है और वह यह देखता है कि उसके हृदय में समर्पण, लिहाज और परमेश्वर को संतुष्ट करने की इच्छा है या नहीं” (वचन, खंड 2, परमेश्वर को जानने के बारे में, परमेश्वर का कार्य, परमेश्वर का स्वभाव और स्वयं परमेश्वर I)। परमेश्वर के वचन पढ़ने के बाद मैं समझ गई कि पर्यवेक्षक ने पिछले कुछ दिनों से मुझे टीम में शामिल क्यों नहीं किया था। इसमें मेरे लिए एक सबक था। हालाँकि मैं यह कर्तव्य करने के लिए तैयार हो गई थी, लेकिन अपने दिल में मैंने सच में समर्पण नहीं किया था और परमेश्वर ने यह नहीं देखा था कि मेरा मन सच्चा है। परमेश्वर को उम्मीद थी कि जब कर्तव्य मेरे सामने आएगा, तो मैं उसके इरादों पर विचार कर सकूँगी, वह चाहता था कि मैं इस कर्तव्य को उसके प्रति समर्पण करने और उसे संतुष्ट करने की इच्छा से स्वीकार करूँ, लेकिन मैं केवल अपने आत्मसम्मान के बारे में सोच रही थी। मुझे डर था कि मैं टीम में सबसे कमज़ोर साबित होऊँगी और मेरी बेइज्जती होगी, इसलिए मैं पीछे हटना चाहती थी। भले ही मैंने बेमन से यह कर्तव्य स्वीकार कर लिया था, फिर भी बाद में दूसरों के साथ काम करते हुए जब मैं खुद को उनसे कमतर पाती, तो अपनी इज्जत बचाने की चाह में मैं फिर से नकारात्मक अवस्था में चली जाती और शायद अपनी कर्तव्य भी छोड़ देती। मुझे लगा कि परमेश्वर इंसान के दिल की गहराइयों की पड़ताल करता है और मुझे उसके श्रमसाध्य इरादों का भी एहसास हुआ। मुझे पिछले कुछ दिनों से टीम में असल में इसीलिए शामिल नहीं किया गया था ताकि मैं सत्य खोज सकूँ, आत्म-चिंतन कर सकूँ, खुद को जान सकूँ और अपना भ्रष्ट स्वभाव सुलझा सकूँ, ताकि मैं अपने आत्मसम्मान और रुतबे से आज़ाद हो पाऊँ और सच्चे मन से अपना कर्तव्य स्वीकार कर पाऊँ। मैं सत्य पाने का यह अवसर नहीं गँवा सकती थी, इसलिए मैं अपनी समस्याएँ सुलझाने के लिए प्रार्थना करती रही और सत्य की खोज जारी रखी।

मैंने परमेश्वर के वचनों का एक अंश पढ़ा और अपनी समस्याओं के बारे में कुछ समझ हासिल की। परमेश्वर कहता है : “परमेश्वर मुख्य रूप से किसी व्यक्ति में क्या देखता है? वह यह देखता है कि क्या वह सत्य को स्वीकार कर सकता है और सत्य का अभ्यास कर सकता है और परमेश्वर में अपने विश्वास में वह किस मार्ग पर चलता है। परमेश्वर यह कैसे मापता है कि कोई सत्य का अभ्यास कर सकता है या नहीं? वह यह देखता है कि जब व्यक्ति के साथ चीजें घटित होती हैं तो क्या वह सत्य खोज सकता है और परमेश्वर पर निर्भर रह सकता है। जब व्यक्ति के दिल में कठिनाइयाँ और बाधाएँ होती हैं जो उसके कर्तव्य निभाने और उसके सत्य के अभ्यास को प्रभावित करती हैं तो परमेश्वर देखता है कि वह क्या विकल्प चुनता है और वह किस मार्ग पर चलता है। उदाहरण के लिए, मान लो कि तुम्हें चुनने के लिए दो कर्तव्य दिए गए हैं। एक तुम्हें नजरों में आने देता है, आसान है और इसमें कोई शारीरिक कष्ट शामिल नहीं है। दूसरा थोड़ा कठिन है, इसे करना बहुत श्रमसाध्य हो सकता है और यह एक ऐसा कार्य भी हो सकता है जिसके लिए कोई सराहना न मिले; और यदि तुम इसे अच्छी तरह से नहीं करते हो तो तुम्हारी काट-छाँट की जाएगी। तुम इस पर विचार करते हो : ‘यद्यपि उस कठिन कर्तव्य को निभाने से मुझे अधिक सत्य प्राप्त करने और परमेश्वर के घर के लिए बोझ उठाने का अवसर मिलेगा, और इसे करने से मैं परमेश्वर के इरादों के प्रति विचारशील बनूँगा, लेकिन यह एक ऐसा कार्य है जिसके लिए कोई सराहना नहीं मिलती है। यद्यपि इस आसान कर्तव्य को चुनना परमेश्वर के इरादों के प्रति विचारशील होना नहीं है, लेकिन इसे निभाने में मुझे कोई कष्ट नहीं सहना पड़ेगा। मैं इसे ही चुनूँगा।’ यदि तुम इस तरह से विकल्प चुनते हो तो परमेश्वर क्या कहेगा? परमेश्वर तुम्हें एक ही उपाधि से ‘सम्मानित’ करेगा : ‘धूर्त।’ फिर तुम्हें किनारे कर दिया जाएगा और परमेश्वर का घर तुम्हारा उपयोग नहीं करेगा” (परमेश्वर की संगति)। परमेश्वर उजागर करता है कि जब कुछ लोगों को कोई कर्तव्य सौंपा जाता है, तो वे सिर्फ़ अपनी इज्जत के बारे में और अपना फायदा देखते हैं। ऐसे लोग किसी भी ऐसे कर्तव्य को खुशी-खुशी स्वीकार कर लेते हैं जो आसान हो और जिससे उनके आत्मसम्मान और रुतबे को फायदा मिले। लेकिन वे किसी भी ऐसे कर्तव्य को ठुकरा देंगे जिससे उनकी इज्जत कम हो सकती है, भले ही वह कर्तव्य कितना भी अहम क्यों न हो। परमेश्वर कहता है कि ऐसा करना चालाकी दिखाना है और उसके साथ चालबाज़ी करना है। यह परमेश्वर की घृणा और नफरत को बुलावा देता है और वह ऐसे लोगों को बेकार समझकर ठुकरा देता है। परमेश्वर के वचन पढ़कर, मुझे अपने दिल में चुभन महसूस हुई। परमेश्वर ने जो उजागर किया, क्या वह बिल्कुल मेरी मौजूदा अवस्था नहीं थी? जब पर्यवेक्षक ने मेरा बायोडाटा माँगा, तो मैं विशेष रूप से संवेदनशील हो गई थी। मुझे डर था कि कहीं मुझे प्रूफरीडिंग टीम में पदोन्नत न कर दिया जाए। मुझे लग रहा था कि यह कर्तव्य बहुत मुश्किल होगा और इसकी अपेक्षाएँ बहुत ज्यादा होंगी। मुझे लगा कि अगर मैं वहाँ गई और पहले की तरह सबसे खराब साबित हुई, तो मेरी बेइज्जती होगी और अगर बाद में मेरी काट-छाँट की गई या मुझे बरखास्त कर दिया गया, तो वह और भी ज्यादा शर्मनाक होगा। इसकी तुलना में, कलीसिया में अनुभवजन्य गवाही वाले लेखों की जाँच करने में दबाव काफी कम था और उसमें मैं भाई-बहनों से तारीफ भी ले पाती थी। इसलिए, मैं प्रूफरीडिंग टीम में जाकर अपना कर्तव्य करने के लिए तैयार नहीं थी और यही कारण था कि मैंने अपना बायोडाटा भेजने में देरी की। जब मुझे पता चला कि मुझे वास्तव में प्रूफरीडिंग टीम में अपना कर्तव्य करने जाना ही होगा, तो मेरे मन में और भी ज्यादा उथल-पुथल मच गई और मैं प्रतिरोध से भर गई। फिर मैं इससे बचने के लिए कोई बहाना ढूँढ़ना चाहती थी और टीम में शामिल होने के लिए सहमत होने के बाद भी मैं पीछे हटना चाहती थी। जब मुझे पदोन्नत किया गया, तो मैंने बस यही सोचा कि अपनी इज्जत बचाने के लिए मैं क्या कर सकती हूँ। क्या यह चालाकी दिखाना और परमेश्वर के साथ चालबाज़ी करना नहीं था? मैं सच में स्वार्थी और धोखेबाज़ थी। मैंने परमेश्वर के इरादों पर बिल्कुल भी विचार नहीं किया था, न ही मैंने कलीसिया के हितों के बारे में सोचा था।

मैंने आत्म-चिंतन करना शुरू किया, “ऐसा क्यों होता है कि जैसे ही मेरे आत्मसम्मान और रुतबे पर कोई बात आती है, मैं समर्पण नहीं कर पाती और मैं चाहकर भी परमेश्वर से विद्रोह करने से खुद को रोक नहीं पाती?” मैंने परमेश्वर के वचनों का एक अंश पढ़ा और अपनी समस्या की जड़ को पहचाना। परमेश्वर कहता है : “अपनी प्रतिष्ठा और रुतबे के प्रति मसीह-विरोधियों का अनुराग साधारण लोगों से कहीं ज्यादा होता है और यह एक ऐसी चीज है जो उनके स्वभाव सार के भीतर होती है; यह कोई अस्थायी रुचि या उनके परिवेश का क्षणिक प्रभाव नहीं होता—यह उनके जीवन, उनकी हड्डियों में समायी हुई चीज है और इसलिए यह उनका सार है। कहने का तात्पर्य यह है कि मसीह-विरोधी जो कुछ भी करते हैं उसमें उनका पहला विचार उनकी अपनी प्रतिष्ठा और रुतबे का होता है और कुछ नहीं। मसीह-विरोधियों के लिए प्रतिष्ठा और रुतबा उनका जीवन हैं और वही वे लक्ष्य होते हैं जिसका वे जीवन भर अनुसरण करते हैं। वे जो कुछ भी करते हैं उसमें उनका पहला विचार यही होता है : ‘मेरे रुतबे का क्या होगा? और मेरी प्रतिष्ठा का क्या होगा? क्या ऐसा करने से मुझे अच्छी प्रतिष्ठा मिलेगी? क्या इससे लोगों के मन में मेरा रुतबा बढ़ेगा?’ यही वह पहली चीज है जिसके बारे में वे सोचते हैं जो इस बात का पर्याप्त प्रमाण है कि उनमें मसीह-विरोधियों का स्वभाव और सार होता है—और इसी कारण से वे चीजों को इस तरह से देखते हैं। यह कहा जा सकता है कि मसीह-विरोधियों के लिए प्रतिष्ठा और रुतबा कोई अतिरिक्त आवश्यकता नहीं है, यह बात तो रहने ही दो कि ये उनके लिए ऐसी बाहरी चीजें हैं जिनके बिना उनका काम चल सकता है। ये मसीह-विरोधियों की प्रकृति का हिस्सा हैं, ये उनकी हड्डियों में हैं, उनके खून में हैं, ये उनमें जन्मजात हैं। मसीह-विरोधी इस बात के प्रति उदासीन नहीं होते कि उनके पास प्रतिष्ठा और रुतबा है या नहीं; यह उनका रवैया नहीं होता। फिर उनका रवैया क्या होता है? प्रतिष्ठा और रुतबा उनके दैनिक जीवन से, उनकी दैनिक स्थिति से, जिस चीज का वे रोजाना अनुसरण करते हैं उससे, घनिष्ठ रूप से जुड़े होते हैं। मसीह-विरोधियों के लिए रुतबा और प्रतिष्ठा उनका जीवन हैं। चाहे वे कैसे भी जीते हों, चाहे वे किसी भी परिवेश में रहते हों, चाहे वे कोई भी काम करते हों, चाहे वे किसी भी चीज का अनुसरण करते हों, उनके कोई भी लक्ष्य हों, उनके जीवन की कोई भी दिशा हो, यह सब अच्छी प्रतिष्ठा और ऊँचा रुतबा पाने के इर्द-गिर्द घूमता है। और यह लक्ष्य बदलता नहीं है; वे कभी ऐसी चीजों को दरकिनार नहीं कर सकते हैं। यह मसीह-विरोधियों का असली चेहरा और सार है। तुम उन्हें पहाड़ों की गहराई में किसी घने-पुराने जंगल में छोड़ दो, फिर भी वे प्रतिष्ठा और रुतबे के पीछे दौड़ना नहीं छोड़ेंगे। तुम उन्हें लोगों के किसी भी समूह में रख दो, फिर भी वे सिर्फ प्रतिष्ठा और रुतबे के बारे में ही सोचेंगे। यूँ तो मसीह-विरोधी परमेश्वर में विश्वास करते हैं, लेकिन वे प्रतिष्ठा और रुतबे के अनुसरण को परमेश्वर में आस्था के समकक्ष रखते हैं और दोनों चीजों को समान पायदान पर रखते हैं। कहने का तात्पर्य यह है कि जब वे परमेश्वर में आस्था के मार्ग पर चलते हैं तो वे प्रतिष्ठा और रुतबे का अनुसरण भी करते हैं। यह कहा जा सकता है कि मसीह-विरोधियों के दिलों में, परमेश्वर में विश्वास करने में सत्य का अनुसरण ही प्रतिष्ठा और रुतबे का अनुसरण करना है और प्रतिष्ठा और रुतबे का अनुसरण सत्य का अनुसरण करना भी है—प्रतिष्ठा और रुतबा हासिल करना सत्य और जीवन हासिल करना है। अगर उन्हें लगता है कि उन्होंने प्रसिद्धि, लाभ या रुतबा हासिल नहीं किया है, कि कोई उनका आदर नहीं करता, उन्हें उच्च सम्मान नहीं देता है या उनका अनुसरण नहीं करता है तो वे बहुत उदास हो जाते हैं, वे मानते हैं कि परमेश्वर में विश्वास करने की कोई तुक नहीं है, इसका कोई मूल्य नहीं है और वे मन-ही-मन सोचते हैं, ‘क्या मैं परमेश्वर में इस तरह विश्वास कर विफल रहा हूँ? क्या मेरे लिए कोई आशा नहीं है?’ वे अक्सर अपने दिलों में ऐसी चीजों का हिसाब-किताब लगाते हैं। वे यह हिसाब-किताब लगाते हैं कि वे कैसे परमेश्वर के घर में अपने लिए जगह बना सकते हैं, वे कैसे कलीसिया में उच्च प्रतिष्ठा प्राप्त कर सकते हैं, जब वे बात करें तो वे कैसे खुद को सुनने के लिए लोगों को जुटा सकते हैं और जब वे कार्य करें तो कैसे उनसे अपनी प्रशंसा के गीत गवा सकते हैं, वे जहाँ कहीं भी हों वे कैसे अपना अनुसरण करने के लिए लोगों को जुटा सकते हैं और उनके पास कैसे कलीसिया में एक प्रभावी आवाज हो सकती है और उनके पास कैसे शोहरत, लाभ और रुतबा हो सकता है—वे वास्तव में अपने दिलों में ऐसी चीजों पर ध्यान केंद्रित करते हैं। ऐसे लोग इन्हीं चीजों के पीछे भागते हैं। वे हमेशा ऐसी चीजों को महत्व क्यों देते रहते हैं? परमेश्वर के वचन पढ़ने के बाद, उपदेश सुनने के बाद क्या वे वाकई यह सब नहीं समझते, क्या वे वाकई इन सबका भेद नहीं पहचान पाते? क्या परमेश्वर के वचन और सत्य वास्तव में उनकी धारणाएँ, विचार और मत बदलने में सक्षम नहीं हैं? मामला ऐसा बिल्कुल नहीं है। समस्या उनमें ही है, यह पूरी तरह से इसलिए है क्योंकि वे सत्य से प्रेम नहीं करते, क्योंकि अपने दिल में वे सत्य से विमुख हो चुके हैं और परिणामस्वरूप वे सत्य के प्रति बिल्कुल भी ग्रहणशील नहीं होते—जो उनके प्रकृति सार से निर्धारित होता है” (वचन, खंड 4, मसीह-विरोधियों को उजागर करना, मद नौ (भाग तीन))। परमेश्वर के वचनों के प्रकाशन से मैं शर्म और ग्लानि से भर गई। मैं जो स्वभाव प्रकट कर रही थी वह बिल्कुल एक मसीह-विरोधी जैसा था—मैं भी अपनी प्रतिष्ठा और रुतबे को अपनी जान से बढ़कर मान रही थी। मैं शैतानी ज़हरों के आधार पर जी रही थी जैसे “जैसे पेड़ को उसकी छाल की जरूरत है वैसे ही लोगों को आत्मसम्मान की जरूरत है,” “एक व्यक्‍ति जहाँ रहता है वहाँ अपना नाम छोड़ता है, जैसे कि एक हंस जहाँ कहीं उड़ता है आवाज करता जाता है” और “छोटी पोखर में बड़ी मछली बनना बेहतर है।” मेरा मानना था कि चाहे कोई भी परिस्थिति हो, मैं अपने आस-पास के लोगों से तारीफ और स्वीकृति पाकर ही सम्मान और गरिमा के साथ जी सकती हूँ। लेकिन हर मामले में दूसरों से कमतर होना—वह जीवन जीने का घुटन भरा और दयनीय तरीका होता। जब मैं बाहरी दुनिया में थी, तो मैं हमेशा उन लोगों के साथ रहना पसंद करती थी जो मुझसे कमतर होते थे, मुझे लगता था कि इससे मैं अलग दिखूँगी। मैं उन लोगों के साथ रहना पसंद नहीं करती थी जो मुझसे बेहतर थे, क्योंकि मुझे लगता था कि उनकी मौजूदगी में मैं कमतर हो जाऊँगी और अलग पहचान नहीं बना पाऊँगी। परमेश्वर पर विश्वास करना शुरू करने के बाद भी मेरा यही नज़रिया बना रहा। मैं दूसरों की तारीफ़ को ही अपने जीवन का लक्ष्य और अपनी ज़िंदगी का असली मोल मानती रही और चाहे कोई भी समय या जगह हो, मैं बस अपनी इज्जत और रुतबे के बारे में ही सोचती रहती थी। जब मैं प्रूफरीडिंग टीम में अपना कर्तव्य करती थी, मैंने देखा कि जिन बहनों के साथ मैं सहयोग कर रही थी, वे हर मामले में मुझसे बेहतर थीं और मैं उनकी बराबरी नहीं कर सकती थी, तो मुझे घुटन और दुख होता था और मैं तड़प में जी रही थी। मैं इतनी नकारात्मक हो गई थी कि मेरा अपने कर्तव्य में कोई मन नहीं लगता था। कलीसिया में अपना कर्तव्य करने वापस आने के बाद न केवल मैं अपनी समस्याओं पर चिंतन करने में नाकाम रही, बल्कि मैं प्रतिष्ठा और रुतबे के पीछे भागती रही। जब मैं देखती थी कि मैं दूसरों से बेहतर हूँ और मेरी आत्मसम्मान और रुतबे की चाह पूरी हो रही है, तो मुझे खुशी होती थी और उस एहसास में मुझे बहुत मज़ा आता था। इस पदोन्नति के बाद मैं अच्छी तरह जानती थी कि मुझे परमेश्वर के इरादों पर विचार करना चाहिए, उसे स्वीकार करना चाहिए और समर्पण करना चाहिए, लेकिन अपनी इज्जत गँवाने और रुतबा खोने के डर से मेरे अंदर प्रतिरोध भर गया और मैं लगातार इस कर्तव्य से इनकार करती रही। भले ही मैंने बेमन से इसे स्वीकार कर लिया था, लेकिन जैसे ही मैंने इस बारे में सोचा कि मैं टीम में सबसे नीचे और दूसरों से कमतर रहूँगी, तो मुझे लगा जैसे मेरी जान ही निकल गई हो और मैं हताश और बेजान महसूस करने लगी। यहाँ तक कि मुझे इस कर्तव्य को स्वीकार करने पर पछतावा होने लगा और मैं आख़िरी मौके पर पीछे हटना चाहती थी। शुरू से लेकर अंत तक मैंने सिर्फ प्रतिष्ठा और रुतबे जैसी चीजों का ही अनुसरण किया था और मुझे दूसरों द्वारा तारीफ पाना और समर्थन किया जाना पसंद था। मैं एक मसीह-विरोधी के मार्ग पर चल रही थी। परमेश्वर सर्वोच्च है, फिर भी वह विनम्र और गुप्त है, वह कभी इसलिए दिखावा नहीं करता कि लोग उसकी तारीफ करें, शैतान द्वारा गहराई से भ्रष्ट हो चुकी एक इंसान मैं, गंदगी से भरी थी, जिसमें तारीफ के लायक कुछ भी नहीं था, फिर भी हमेशा यही चाहती थी कि दूसरे मेरी तारीफ करें। मैं सच में बहुत बेशर्म थी! मैंने प्रतिष्ठा और रुतबे को सत्य से ज़्यादा अहमियत दी और एक सृजित प्राणी के रूप में अपना कर्तव्य करने से भी ज़्यादा अहम माना। अपनी इज्जत और रुतबा बचाने के लिए मैं यहाँ तक कि इस कर्तव्य से इनकार करना चाहती थी; सच में मुझमें बिल्कुल भी मानवता नहीं थी! मैंने पौलुस के बारे में सोचा जो हमेशा प्रतिष्ठा और रुतबे के पीछे भागता था ताकि लोग उसकी तारीफ करें और उसकी आराधना करें। लेकिन उसने सत्य का अनुसरण नहीं किया और न ही खुद को जाना। उसके स्वभाव में ज़रा भी बदलाव नहीं आया और न ही उसके अंदर परमेश्वर के प्रति कोई वास्तविक भय या समर्पण था। उसने यहाँ तक गवाही दी कि उसके लिए जीवित रहना ही मसीह है। हालाँकि उसकी बहुत प्रतिष्ठा थी और उसे लोगों की तारीफ और आराधना हासिल हुई, लेकिन उसने जो किया उससे परमेश्वर के स्वभाव का अपमान हुआ और वह एक पक्का मसीह-विरोधी था और आख़िरकार उसे परमेश्वर द्वारा निकाल दिया गया और सज़ा दी गई। अगर मैंने पश्चात्ताप नहीं किया, तो मुझे भी पौलुस की तरह ही निकाल दिया जाएगा और सज़ा दी जाएगी। यह एहसास होने पर मैंने परमेश्वर से प्रार्थना की : “हे परमेश्वर, अपने दिल में मैंने प्रतिष्ठा और रुतबे की खातिर अपने कर्तव्य से इनकार किया और मेरे अंदर तुम्हारे प्रति कोई वास्तविक समर्पण नहीं है। मैं सच में तुम्हारे सामने जीने लायक नहीं हूँ। मैं शैतान के ज़हरों के सहारे अब और नहीं जीना चाहती; मैं तुम्हें संतुष्ट करने के लिए अपनी इच्छाओं के खिलाफ विद्रोह करने और सत्य का अभ्यास करने को तैयार हूँ। कृपया मेरी अगुआई करो।”

बाद में मैंने परमेश्वर के और वचन पढ़े और जाना कि परमेश्वर के इरादों के अनुरूप होने के लिए मुझे कैसे अभ्यास करना चाहिए। परमेश्वर कहता है : “तुम लोगों में से कोई भी अभी परमेश्वर के घर में अपना कर्तव्य संयोग से नहीं निभा रहा है—चाहे तुम में से कोई भी अपना कर्तव्य निभाने के लिए किसी भी पृष्ठभूमि से आया हो, यह संयोग से नहीं था। परमेश्वर के घर में कर्तव्य निभाने वाले लोगों में से किसी को भी किसी व्यक्ति द्वारा यादृच्छिक रूप से नहीं चुना गया था; चाहे कोई व्यक्ति कोई भी कर्तव्य निभाता हो, यह युगों पहले परमेश्वर द्वारा पूर्वनियत था। ... तुम्हारा कद, तुम्हारा हुलिया, तुम्हारी आँखें कैसी दिखती हैं, तुम्हारी कद-काठी, तुम्हारी सेहत, तुम्हारे जीवन के अनुभव क्या हैं और तुम किसी खास उम्र में कौन-से कर्तव्य अपने कंधों पर ले सकते हो और तुम्हारे पास किस तरह के गुण और काबिलियत हैं—ये बहुत पहले परमेश्वर ने तुम्हारे लिए निर्धारित किए थे और बेशक ये अब व्यवस्थित नहीं किए जा रहे। परमेश्वर ने लंबे समय से उन्हें तुम्हारे लिए निर्धारित किया हुआ है जिसका मतलब यह है कि अगर वह तुम्हारा उपयोग करने का इरादा रखता है तो वह तुम्हें यह आदेश और यह मिशन देने से पहले ही तुम्हें तैयार कर चुका होगा। तो क्या तुम्हारा उससे भागना स्वीकार्य है? क्या इसके बारे में तुम्हारा अधूरे मन से रहना स्वीकार्य है? दोनों ही स्वीकार्य नहीं हैं; यह परमेश्वर को निराश करने वाली बात होगी! लोगों द्वारा अपना कर्तव्य छोड़ना सबसे खराब प्रकार का विद्रोह है। यह एक घिनौना काम है। परमेश्वर ने श्रमसाध्य विचार किया है, तुम्हारे लिए आज तक पहुँचने और तुम्हें यह मिशन सौंपे जाने के लिए अनादि काल से इसे पूर्वनिर्धारित किया है। तो क्या यह मिशन तुम्हारी जिम्मेदारी नहीं है? क्या यह वह नहीं है जो तुम्हारी जिंदगी को मूल्यवान बनाता है? ... सिर्फ तब, जब तुम अपना कर्तव्य पूरा कर चुके होते हो, परमेश्वर का आदेश पूरा कर चुके होते हो, अपना पूरा जीवन अपने मिशन और उस आदेश के लिए जीते हो जो परमेश्वर ने तुम्हें दिया है, तुम्हारे पास एक सुंदर गवाही होती है और तुम एक मूल्यवान जीवन जीते हो—सिर्फ तभी तुम एक सच्चे व्यक्ति हो! और मैं यह क्यों कहता हूँ कि तुम एक असली इंसान हो? क्योंकि परमेश्वर ने तुम्हें चुना है और तुमसे अपने प्रबंधन के अंतर्गत एक सृजित प्राणी होने के नाते अपना कर्तव्य पूरा करवाया है। यह तुम्हारे जीवन का सबसे बड़ा मूल्य और सबसे बड़ा अर्थ है” (वचन, खंड 3, अंत के दिनों के मसीह के प्रवचन, भाग तीन)। “अपने कर्तव्य को निभाने वाले सभी लोगों के लिए, चाहे सत्य को लेकर उनकी समझ कितनी भी उथली या गहरी क्यों न हो, सत्य वास्तविकता में प्रवेश करने का सबसे सरल अभ्यास यह है कि हर मोड़ पर परमेश्वर के घर के हितों के बारे में सोचा जाए, अपनी स्वार्थपूर्ण इच्छाओं, व्यक्तिगत मंशाओं, उद्देश्यों, इज्जत और रुतबे का त्याग किया जाए और परमेश्वर के घर के हितों को सबसे आगे रखा जाए—कम से कम इतना तो उन्हें करना ही चाहिए। अपना कर्तव्य निभाने वाला कोई व्यक्ति अगर इतना भी नहीं कर सकता, तो उस व्यक्ति को कर्तव्य निभाने वाला कैसे कहा जा सकता है? यह अपना कर्तव्य निभाना नहीं है। तुम्हें पहले परमेश्वर के घर के हितों के बारे में सोचना चाहिए, परमेश्वर के इरादों के प्रति विचारशील होना चाहिए और कलीसिया के कार्य का ध्यान रखना चाहिए। इन चीजों को पहले स्थान पर रखना चाहिए; उसके बाद ही तुम अपने रुतबे की स्थिरता या दूसरे लोग तुम्‍हारे बारे में क्या सोचते हैं, इसकी चिंता कर सकते हो। इसे दो चरणों में बाँटो, थोड़ा-सा समझौता कर लो—क्या तुम लोगों को नहीं लगता कि इससे चीजें थोड़ी आसान हो जाती हैं? यदि तुम कुछ समय तक इस तरह अभ्यास करते हो, तो तुम्हें महसूस होने लगेगा कि परमेश्वर को संतुष्ट करना कोई मुश्किल काम नहीं है। इसके अलावा, यदि तुम अपनी जिम्मेदारियों को पूरा कर सकते हो; अपने दायित्वों और कर्तव्य को पूरा कर सकते हो; अपनी स्वार्थी इच्छाओं, मंशाओं और उद्देश्यों को एक तरफ रख सकते हो; परमेश्वर के इरादों के प्रति विचारशील हो सकते हो; और परमेश्वर के घर के हितों, कलीसिया के कार्य और उस कर्तव्य को जिसे तुम्हें निभाना चाहिए, सबसे पहले रख सकते हो, तो कुछ समय तक इस तरह अनुभव करने के बाद, तुम्हें महसूस होगा कि इस तरह से आचरण करना अच्छा है, लोगों को ईमानदारी और स्पष्टवादिता से जीना चाहिए और उन्हें नैतिक साहस से विहीन, घिनौना, नीच अस्तित्व नहीं जीना चाहिए, बल्कि उन्हें ईमानदार और न्यायसंगत होना चाहिए। तुम्हें महसूस होगा कि यही वह छवि है जिसे व्यक्ति को जीना चाहिए। धीरे-धीरे, अपने हितों को तुष्‍ट करने की तुम्‍हारी इच्छा घटती चली जाएगी” (वचन, खंड 3, अंत के दिनों के मसीह के प्रवचन, अपने भ्रष्ट स्वभावों को त्यागकर ही आजादी और मुक्ति पाई जा सकती है)। परमेश्वर के वचन पढ़कर मेरे दिल को सुकून मिला; मुझे लगा जैसे मुझमें नई रौशनी भर गई हो और मुझे आगे बढ़ने का रास्ता मिल गया हो। मेरी काबिलियत क्या है, मेरे पास क्या अनुभव हैं और मैं किसी खास समय पर कौन-से कर्तव्य करती हूँ—यह सब परमेश्वर ने बहुत पहले से पूर्वनियत कर रखा है। आज मुझे उन भाई-बहनों के साथ सहयोग करके अपना कर्तव्य करने के लिए पदोन्नत किया गया है जिनकी काबिलियत मुझसे बेहतर है। यह किसी इंसान की व्यवस्था नहीं थी और न ही कोई इंसान जान-बूझकर मेरे लिए मुश्किलें खड़ी कर रहा था ताकि मेरी बेइज्जती हो। यह सब परमेश्वर की संप्रभुता और व्यवस्थाओं की वजह से था और एक सृजित प्राणी के रूप में मुझे बिना किसी शर्त के समर्पण करना चाहिए, अपनी इज्जत और रुतबे को छोड़कर कलीसिया के हितों को सबसे ऊपर रखना चाहिए। खुले और निष्कपट तरीके से जीने का यही एकमात्र रास्ता है। परमेश्वर के इरादों और अपेक्षाओं को समझकर मेरे दिल को शांति मिली। मुझे याद आया कि कैसे मैं इन पिछले कुछ सालों से पाठ-आधारित कर्तव्य कर रही थी और मैंने कुछ सिद्धांत समझ लिए थे। अब पर्यवेक्षक ने मेरे लिए सिद्धांतों के अनुरूप यह कर्तव्य करने की व्यवस्था की थी। मुझे अपना आत्मसम्मान और हित छोड़कर इस कर्तव्य को स्वीकार करना होगा और काम करने की पूरी कोशिश करनी होगी। अगर अपनी पूरी कोशिश करने के बाद भी मैं टीम में सबसे खराब रही, या अगर कुछ समय बाद मुझे इस वजह से फिर से बर्खास्त कर दिया गया कि मैं इस कर्तव्य के लायक नहीं हूँ, तो मैं उसे भी स्वीकार कर समर्पण करूँगी, अब अपने आत्मसम्मान में नहीं बँधूंगी और बाधित नहीं होऊँगी।

जब मैं आत्म-चिंतन कर रही थी, तो मुझे एहसास हुआ कि मैं एक गलत नज़रिया पाले हुए थी। मुझे हमेशा लगता था कि चूँकि मेरी काबिलियत खराब है, इसलिए मैं पक्के तौर पर अपना कर्तव्य अच्छी तरह नहीं कर पाऊँगी, जो कि सत्य के अनुरूप नहीं है। मैंने परमेश्वर के वचन पढ़े : “तुम सबको इस पर विचार करना चाहिए : क्या सत्य समझने का और उसे प्राप्त करने का लोगों के रंग-रूप, काबिलियत, शिक्षा के स्तर, जन्म की पृष्ठभूमि, आयु, पारिवारिक माहौल या क्षमताओं से कोई लेना-देना है या उस पेशेवर कौशल से कोई लेना-देना है जिस में उन्होंने महारत पाई है? तुम कह सकते हो कि इनका एक-दूसरे से कोई लेना-देना नहीं है। कुछ लोगों में काबिलियत खराब होती है लेकिन वे खुद बहुत ही व्यावहारिक होते हैं। वे अपनी सारी ऊर्जा का इस्तेमाल करते हैं, धूर्त और धोखेबाज नहीं होते, कर्तव्यनिष्ठ होते हैं और चीजों की जिम्मेदारी लेते हैं। गलतियाँ करने पर वे सत्य को स्वीकार करके सिद्धांतों के अनुसार अभ्यास करने में सक्षम होते हैं; जब उन्हें कठिनाइयाँ होती हैं तो वे सत्य की खोज करने में सक्षम होते हैं। उनके कर्तव्य निभाने के नतीजे निरंतर बेहतर होते जाते हैं और भले ही गुणवान लोग उन्हें नीची नजरों से देखें, परमेश्वर ऐसे लोगों को पसंद करता है। जब परमेश्वर लोगों पर अनुग्रह करता है और उन्हें सत्य समझने की अनुमति देता है तो वह उनके रूप-रंग, उनकी शिक्षा के स्तर, उनकी काबिलियत या वाक्पटुता को नहीं देखता—परमेश्वर इनमें से किसी भी चीज को नहीं देखता” (वचन, खंड 3, अंत के दिनों के मसीह के प्रवचन, अपना हृदय परमेश्वर को देकर व्यक्ति सत्य प्राप्त कर सकता है)। “परमेश्वर में विश्वास करने में मुख्य ध्यान किस पर होना चाहिए? इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि तुम्हारी काबिलियत ऊँची है या नीची, कि तुममें आध्यात्मिक समझ है या तुम किस तरह की काट-छाँट का सामना करते हो—इनमें से कोई भी सबसे महत्वपूर्ण नहीं है। तो अब सबसे महत्वपूर्ण बात क्या है? यह है कि तुम लोग सत्य वास्तविकता में कैसे प्रवेश करते हो। ऐसा करने के लिए, एक व्यक्ति में सबसे बुनियादी चीज क्या होनी चाहिए? उनके पास एक सच्चा दिल होना चाहिए। और एक सच्चा दिल होने की अभिव्यक्तियाँ क्या हैं? जब तुम्हारे साथ कुछ होता है, तो तुम धूर्त तरीके से काम नहीं करते हो, तुम अपने हितों पर विचार नहीं करते हो, तुम दूसरों के खिलाफ साजिश नहीं रचते हो और तुम परमेश्वर के प्रति कपट से पेश नहीं आते हो। यदि तुम परमेश्वर को धोखा देने का प्रयास करते हो और उसके प्रति सच्चा दिल नहीं रखते हो, तो तुम पूरी तरह से खत्म हो चुके हो और परमेश्वर तुम्हें नहीं बचाएगा, तो सत्य को समझने का क्या मतलब है? ... चाहे तुम्हारी काबिलियत बाहर से कितनी भी अच्छी क्यों न दिखे, तुम कितने भी चतुर, वाक्पटु या सक्षम क्यों न हो, या तुम समस्याओं को सँभालने में कितने भी अच्छे क्यों न हो, इनमें से कुछ भी काम का नहीं है। यह महत्वपूर्ण नहीं है। तो, विचार करने वाली महत्वपूर्ण बात क्या है? यह है कि क्या किसी का दिल सत्य से प्रेम करता है। इसका आशय यह सुनना नहीं है कि वह कैसे बोलता है, बल्कि यह देखना है कि वह क्या करता है। परमेश्वर यह नहीं देखता कि तुम उसके सामने क्या कहते हो या क्या वादा करते हो; वह यह देखता है कि तुम जो करते हो क्या उसमें सत्य वास्तविकता है। परमेश्वर यह नहीं देखता कि तुम्हारे वचन कितने ऊँचे, गहरे या भव्य हैं। भले ही तुम कोई छोटा-सा काम करो, यदि परमेश्वर तुम्हारे हर कदम में तुम्हारा सच्चा दिल देखता है तो वह कहेगा, ‘यह व्यक्ति मुझ पर सच्चे दिल से विश्वास करता है। उसने कभी बड़े-बड़े दावे नहीं किए। वह अपनी उचित स्थिति में रहता है। यूँ तो उसने परमेश्वर के घर में कोई बड़ा योगदान नहीं दिया है और उसकी काबिलियत खराब है, लेकिन वह जो कुछ भी करता है उसमें बहुत जमीन से जुड़ा होता है और उसमें सच्चा दिल होता है।’ इस ‘सच्चे दिल’ में क्या शामिल है? इसमें परमेश्वर का भय और उसके प्रति समर्पण, साथ ही सच्ची आस्था और प्रेम शामिल है—इसके भीतर वह सब कुछ है जो परमेश्वर देखना चाहता है” (वचन, खंड 3, अंत के दिनों के मसीह के प्रवचन, भाग तीन)। मैंने परमेश्वर के वचनों से देखा कि क्या तुम अपना कर्तव्य अच्छी तरह से कर सकते हो, इसके लिए काबिलियत सबसे अहम चीज़ नहीं है। अतीत में जिन कई भाई-बहनों से मेरा संपर्क हुआ था, उनकी काबिलियत काफी अच्छी थी। जब वे सिद्धांत पढ़ते थे, तो वे न केवल मुख्य बातों को समझते थे बल्कि निष्कर्ष भी निकाल लेते थे और कई लोग उनसे ईर्ष्या करते थे और उनकी तारीफ करते थे। लेकिन उनके स्वभाव विशेष रूप से घमंडी थे और वे सत्य को ज़रा भी स्वीकार नहीं करते थे। जब उनकी काट-छाँट होती थी, तो वे नकारात्मक हो जाते थे और प्रतिरोध करते थे, यहाँ तक कि अकड़ दिखाते थे और अपना कर्तव्य छोड़ देते थे और आख़िरकार उन्हें बर्खास्त कर निकाल दिया गया। कुछ लोगों के पास प्रतिभा थी, वे वाक्पटु थे और अपने काम में बेहद कुशल थे, लेकिन वे प्रतिष्ठा और रुतबा पाने पर तुले हुए थे, अपने से असहमत होने वालों को दबाते थे और बाहर निकालते थे और हर तरह की बुराई करते थे। अंत में उन्हें निष्कासित कर दिया गया। दूसरी ओर, हालाँकि कुछ भाई-बहनों की काबिलियत सामान्य थी, लेकिन वे सच्चे मन से अपना कर्तव्य करते थे और वास्तव में कीमत चुका सकते थे और प्रयास कर सकते थे। वे पूरी लगन से हर काम को अच्छी तरह से करते थे और वे अपने विचलनों का सारांश निकालने और उन्हें तुरंत सुधारने में सक्षम थे, इसलिए वे अपना कर्तव्य करने में बेहतर होते गए। पीछे मुड़कर देखूँ तो मेरी पिछली बर्खास्तगी पूरी तरह से इसलिए नहीं थी क्योंकि मेरी काबिलियत मानक के अनुसार नहीं थी, बल्कि इसलिए थी क्योंकि मैं अपने उचित मामलों पर ध्यान नहीं दे रही थी और सिर्फ़ प्रतिष्ठा और रुतबे के पीछे भाग रही थी। मुझे सिर्फ़ इसलिए बर्खास्त किया गया था क्योंकि जब मेरी काट-छाँट की गई, तो मैंने इसे स्वीकार नहीं किया या चीज़ों को नहीं सुधारा। दरअसल, भले ही मेरी काबिलियत सामान्य है, फिर भी परमेश्वर ने मेरे साथ अनुचित व्यवहार नहीं किया है और जब मैंने अपने इरादों को सही किया, अपने कर्तव्य में मन लगाया और कीमत चुकाई, तो मैं भी परमेश्वर का मार्गदर्शन महसूस कर सकी और कुछ सिद्धांतों को समझ सकी—इसलिए ऐसा नहीं था कि मैं बिल्कुल भी मानक के अनुसार नहीं थी। मुझे फिर से इस टीम में अपना कर्तव्य करने के लिए पदोन्नत होने का मौक़ा मिला, यह परमेश्वर का अनुग्रह था और मुझे परमेश्वर के प्रेम को चुकाने के लिए अपना कर्तव्य अच्छी तरह से करने का प्रयास करना चाहिए। मैंने परमेश्वर के और वचनों के बारे में सोचा : “कार्य समान नहीं हैं। एक शरीर है। तुममें से प्रत्येक को अपना कर्तव्य करना चाहिए और तुममें से प्रत्येक को अपनी जगह पर रहकर अपना सर्वश्रेष्ठ देना चाहिए—प्रत्येक चिंगारी के लिए प्रकाश की एक चमक होनी चाहिए—और तुम्हें जीवन में परिपक्वता की खोज करनी चाहिए। इस प्रकार मैं संतुष्ट रहूँगा” (वचन, खंड 1, परमेश्वर का प्रकटन और कार्य, आरंभ में मसीह के कथन, अध्याय 21)। परमेश्वर के वचनों ने मेरे दिल को और भी ज्यादा रोशन कर दिया। परमेश्वर हर व्यक्ति को जो काबिलियत और शक्तियाँ देता है, वे अलग-अलग होती हैं और हर किसी में शक्तियाँ और कमियाँ होती हैं। अगर तुम सत्य का अनुसरण करते हुए और जीवन प्रवेश पर ध्यान केंद्रित करते हुए अपनी जगह खोजने और अपना काम अच्छी तरह से करने में सक्षम हो, तो परमेश्वर इससे संतुष्ट होता है। हालाँकि मेरी काबिलियत सामान्य है, मैं भाई-बहनों के साथ सामंजस्यपूर्ण ढंग से सहयोग करने, उनकी शक्तियों से अपनी कमियों की भरपाई करने और जो भी मैं कर सकती हूँ, वह सब करने को तैयार हूँ; अपने कर्तव्य में आत्म-चिंतन करने और सत्य का अनुसरण करने पर ध्यान केंद्रित करने के लिए तैयार हूँ और परमेश्वर के आयोजनों और व्यवस्थाओं के प्रति स्वेच्छा से समर्पण करने के लिए तैयार हूँ, परमेश्वर की गवाही देने के लिए अपने असली अनुभवों का उपयोग करने को तैयार हूँ। ऐसा सोचकर, मेरे दिल को बहुत सुकून मिला और मैं शांति के साथ अपने कर्तव्य का सामना कर सकी।

टीम में शामिल होने के बाद मैंने देखा कि टीम अगुआ, शाओ रैन का दिमाग तेज़ था और वह तुरंत प्रतिक्रिया देती थी और अपने काम में भी बेहद कुशल थी; एक और बहन, वांग ली का स्वास्थ्य खराब था लेकिन उसकी काबिलियत अच्छी थी और कार्यक्षमता मज़बूत थी। अपनी बीमारी के बावजूद उसने टीम अगुआ और मेरे दोनों के मिलकर किए गए काम से ज़्यादा काम किया। मुझे लगा कि मैं कभी उसकी बराबरी नहीं कर पाऊँगी और मुझे उससे बहुत ईर्ष्या महसूस हुई। जब पर्यवेक्षक ने सिद्धांतों पर संगति की और काम के बारे में हमसे बातचीत की, तो मुझे साफ तौर पर लगा कि मेरी प्रतिक्रियाएँ दूसरों की तुलना में धीमी थीं। जब हम एक साथ लेखों को देखते थे, तो शाओ रैन अक्सर मुझसे पहले समस्याओं को पहचान लेती थी; मुझे हमेशा लगता था कि मैं बाकी सभी से एक स्तर नीचे हूँ। न केवल शाओ रैन हर दिन आसानी से अपना काम पूरा कर सकती थी, बल्कि वह मेरी ज़िम्मेदारी के दायरे में आने वाले पत्रों को सँभालने में भी मदद करती थी। इसके विपरीत मैं हमेशा घबराई रहती थी, यहाँ तक कि अपने ख़ुद के दायरे में आने वाला काम पूरा करने और पत्र सँभालने में भी नाकाम रहती थी। पर्यवेक्षक ने मुझे प्रोत्साहित किया और तसल्ली दी, यह कहा कि शुरू में यह समझ न आना कि कहाँ से शुरू करें और घबरा जाना सामान्य बात है और एक बार जब मुझे इसकी आदत हो जाएगी तो सब ठीक हो जाएगा। लेकिन मैंने मन ही मन सोचा, “जिन दो बहनों के साथ मैं सहयोग कर रही हूँ, उनकी काबिलियत अच्छी है और वे बेहद कुशल हैं, जबकि मैं उनकी बराबरी नहीं कर पा रही हूँ। चाहे मैं कितनी भी कोशिश कर लूँ, मैं उनसे आगे नहीं बढ़ पाऊँगी। यह साफ है—मैं निश्चित रूप से फिर से टीम में सबसे नीचे रहने वाली हूँ।” जब मैंने भविष्य में हर दिन एक बेवकूफ़ का ठप्पा लगाकर जीने के बारे में सोचा, तो मेरे दिल को थोड़ी तकलीफ हुई और मुझे दमित और चिड़चिड़ापन महसूस हुआ। इसी समय मुझे एहसास हुआ कि मैं फिर से अपने आत्मसम्मान और रुतबे के दायरे में जी रही थी। फिर मैंने परमेश्वर से प्रार्थना की, “हे परमेश्वर, मेरी भ्रष्टता बहुत गहरी है और मैं प्रतिष्ठा और रुतबे से बहुत बुरी तरह बँधी हुई हूँ। मुझे तुम्हारे उद्धार की ज़रूरत है। कृपया मुझे अपने खिलाफ विद्रोह करने और सत्य का अभ्यास करने के लिए मेरी अगुआई करो।” अपनी प्रार्थना के बाद मैंने परमेश्वर के वचन पढ़े : “तुममें परमेश्वर के प्रति समर्पण करने और सत्य का अनुसरण करने की मानसिकता होनी चाहिए, आगे बढ़कर परमेश्वर के प्रति समर्पण करने की इच्छा होनी चाहिए और तुम्हें उसका विरोध नहीं करना चाहिए। भले ही परमेश्वर दूसरों को आशीष दे लेकिन तुम्हें आशीष न दे या भले ही परमेश्वर स्पष्ट रूप से दूसरों को प्रबुद्ध करे और मार्गदर्शन दे लेकिन तुम्हें प्रबुद्ध न करे और मार्गदर्शन न दे या भले ही वह दूसरों को पदोन्नत करे लेकिन तुम्हें पदोन्नत न करे, तो भी तुम्हें क्रोधित या ईर्ष्यालु नहीं होना चाहिए। ऐसा क्यों है? परमेश्वर के इस तरह से कार्य करने का अपना उद्देश्य और महत्व है और उसे अपनी इच्छा के अनुसार कार्य करने की स्वतंत्रता है। तुम्हें कभी नहीं भूलना चाहिए कि तुम एक सृजित प्राणी हो और तुम परमेश्वर से अनुचित माँगें नहीं कर सकते हो। यदि परमेश्वर दूसरों का उपयोग करता है और तुम्हारा उपयोग नहीं करता, और तुम्हें अगुआ नहीं बनने देता, तो तुम्हें बस एक अनुयायी होना चाहिए; तुम्हारे लिए बस परमेश्वर के प्रति समर्पण करना ही सही है। हो सकता है कि तुम कलीसिया का कार्य सँभालने में असमर्थ हो क्योंकि तुम्हारी काबिलियत इसके लिए कम है या हो सकता है कि तुम्हारे पास बस इतना आध्यात्मिक कद नहीं है। यदि तुमसे कार्य सँभालने के लिए कहा जाता और परमेश्वर तुम्हें दूसरों की तुलना में अधिक प्रबुद्धता देता तो इससे तुम्हारे अहंकारी स्वभाव को बढ़ावा मिलने की संभावना होती। इसलिए यह तथ्य कि परमेश्वर ने तुम्हें प्रबुद्ध नहीं किया है या तुम्हें अगुआ नहीं बनने दिया है, तुम्हारे लिए सुरक्षा का एक रूप है; तुम्हें परमेश्वर के श्रमसाध्य इरादों को समझना चाहिए। परमेश्वर तुम्हारे प्रति बिल्कुल भी छिपे हुए इरादे नहीं रखता है; इसके बजाय, उसके श्रमसाध्य इरादे होते हैं। तुम में परमेश्वर के प्रति समर्पण होना चाहिए; भले ही तुम न समझो, तो भी तुम्हें समर्पण करना चाहिए और तुम्हें बिल्कुल अंत तक समर्पण करना चाहिए। ... परमेश्वर कैसे कार्य करता है इसमें उसकी अपनी स्वतंत्रता है, लेकिन कुछ लोगों में कोई विवेक नहीं होता है और वे परमेश्वर से हमेशा माँगें करते हैं। वे कहते हैं, “परमेश्वर धार्मिक नहीं है। क्यों वह उस व्यक्ति को सुर्खियों में रहने और नजरों में आने देता है? वह उनका उपयोग क्यों करता है और मेरा क्यों नहीं?” यदि तुम्हारा उपयोग किया जाता तो क्या तुम कार्य को अच्छी तरह से कर पाते? तुम हमेशा सुर्खियों में रहना, नजरों में आना और दिखावा करना चाहते हो; यदि तुम्हारा उपयोग किया जाता तो यह केवल तुम्हारे भ्रष्ट स्वभाव को मजबूत करने का काम करता। परमेश्वर के घर द्वारा किसी का उपयोग करने या न करने का चयन सत्य सिद्धांतों पर आधारित होता है। जब तुम खुद को इस स्थिति में पाते हो तो तुम्हें समर्पण करना चाहिए और सत्य खोजना चाहिए। यदि सत्य खोजने, खुद पर विचार करने और खुद का गहन-विश्लेषण करने के माध्यम से तुम देखते हो कि रुतबे और प्रतिष्ठा के लिए तुम्हारी इच्छा और महत्वाकांक्षा अभी भी बहुत मजबूत है तो तुम्हें यह एहसास करना चाहिए कि परमेश्वर का दूसरों का उपयोग करना और तुम्हारा उपयोग न करना पूरी तरह से उचित है और यह तुम्हारे लिए सुरक्षा का एक रूप भी है। भले ही यह तुम्हारी धारणाओं के अनुरूप हो या न हो और भले ही तुम इसे स्वीकार कर सको या नहीं, संक्षेप में, तुम्हें एक सृजित प्राणी का परिप्रेक्ष्य और स्थान अपनाना चाहिए और समर्पण का रवैया रखना चाहिए, या कम से कम समर्पण करने की इच्छा रखनी चाहिए” (वचन, खंड 7, सत्य के अनुसरण के बारे में, सत्य का अनुसरण कैसे करें (32))। परमेश्वर के वचनों ने मेरे दिल को एकदम से रोशन कर दिया और मैं परमेश्वर के श्रमसाध्य इरादों को भी समझ गई। चूँकि प्रतिष्ठा और रुतबे की मेरी चाहत बहुत ज्यादा थी, जब भाई-बहन कलीसिया में लेखों की जाँच के कोई भी सवाल लेकर मेरे पास आते थे, तो उनकी तारीफ पाने के ख्याल से मुझे वास्तव में बहुत मज़ा आता था। इससे मेरा घमंडी स्वभाव और भी ज्यादा बढ़ गया, मैं आत्मसंतुष्ट हो गई और मैंने आगे बढ़ने की कोई कोशिश नहीं की। अब, जब मेरा सामना मुझसे बेहतर लोगों से हो रहा है, तो आख़िरकार मैं अपना सच्चा आध्यात्मिक कद साफ तौर पर देख पा रही हूँ और अपनी कमियों को पहचान पा रही हूँ। यह मुझे ख़ुद को सत्य सिद्धांतों से और ज़्यादा लैस करने और अपना कर्तव्य निभाने में प्रगति करने के लिए प्रेरित कर सकता है। मेरे लिए सत्य खोजने और जीवन में आगे बढ़ने का यह एक अच्छा मौका भी है। अगर मुझे इस पदोन्नति का अनुभव न हुआ होता, तो मैं अब भी ख़ुद की तारीफ कर रही होती और बेशर्मी से दूसरों की तारीफों का मज़ा ले रही होती। परमेश्वर ने जो किया है वह मेरे लिए बहुत फायदेमंद है और यह मेरी रक्षा कर रहा है; मैं परमेश्वर के आयोजनों और व्यवस्थाओं के प्रति समर्पण करने, सत्य का अनुसरण करने पर ध्यान लगाने और सिद्धांतों पर और ज़्यादा मेहनत करने को तैयार हूँ, मैं अपनी कमियाँ दूर करने के लिए दूसरों की शक्तियों से सीखना चाहती हूँ और जल्द से जल्द अपने कर्तव्य की ज़िम्मेदारी उठाना चाहती हूँ।

बाद में, मेरे दिए गए सभी लेखों में शाओ रैन कुछ विचलन निकाल ही लेती थी और जब भी मैं उससे अपने सामने आने वाली मुश्किलों के बारे में पूछती, वह हमेशा आसानी से जवाब दे देती थी। जब भी ऐसी बात होती, तब भी मुझे लगता कि मुझमें बहुत कमियाँ हैं। यहाँ तक कि मुझे वे दिन याद आने लगते जब मैं कलीसिया में अपना कर्तव्य करती थी और दूसरे मेरी तारीफ करते थे और मुझसे ईर्ष्या करते थे। हालाँकि मैं देह से विद्रोह करने और इज्जत से बाधित न होने के लिए सचेत होकर प्रार्थना कर पाती थी। मैं जानती थी कि परमेश्वर जो भी व्यवस्था करता है, वह सबसे अच्छा होता है। मेरी बोध क्षमता खराब है और दूसरों की संगति के ज़रिए सिद्धांतों को समझना और कुछ हासिल कर पाना परमेश्वर का अनुग्रह है। भले ही इन सब चीज़ों के होने से मेरी कई कमियाँ और खामियाँ प्रकट हुईं, पर कुछ भी होने पर मैंने परमेश्वर से और ज़्यादा प्रार्थना करना सीखा, अपने आत्मसम्मान को छोड़ना और भाई-बहनों से ज़्यादा सलाह लेना सीखा। सभी की मदद से मुझे कई पहलुओं में सत्य सिद्धांतों की एक स्पष्ट समझ मिली और अपने कर्तव्य करने और अपने जीवन प्रवेश, दोनों में मैंने पहले के मुकाबले कुछ प्रगति की है। मैं दिल से परमेश्वर का धन्यवाद करती हूँ!